3 ימים לפני המשחק הראשון בסיבוב השני של מוקדמות הליגה האירופית נגד קאיראט אלמאטי הקזחית, בהפועל באר שבע יכולים לסמן וי גם על רבע גמר גביע הטוטו. החבורה הלוחמנית של ברק בכר, בחיסרון של שני מורחקים החל מהדקה ה-60, השיגה ניצחון קטן 1-0 בסמי עופר על מכבי חיפה והעפילה לשלב חצי גמר גביע הטוטו שם תחכה לקבוצה שתעלה עם המאזן הטוב משלב הבתים.
"הניצחון הזה אולי מסמן שאנחנו בדרך הנכונה" אמרו בקבוצה, "כיף גדול לראות את כולם נלחמים על כל כדור גם ב-9 שחקנים, פשוט חבורה של גברים. באימונים אפשר לראות שיש רצון גדול להצליח מצד כולם, הצוות מקבל אנרגיות באותו הזמן מהשחקנים אבל יש עוד הרבה עבודה. אנחנו רוצים העונה לראות קבוצה רעבה, חזקה בראש שלא נשברת בקלות ובחיסרון שני שחקנים לשמור על התוצאה זה לא מובן מאליו".
בסיום המשחק ניתן היה לראות את שני המורחקים, תומר יוספי וגל לוי, מביעים חרטה גדולה על כך שהשאירו את חבריהם בחיסרון מספרי כל כך מוקדם. בחדר ההלבשה התרחש אירוע שסימל את הרוח המתחדשת בנגב כאשר שחקנים ניחמו את לוי ויוספי. האחרון ביקש סליחה פומבית מחבריו וזה זכה למחיאות כפיים מצד יתר השחקנים ובצוות המקצועי שהרימו את השניים למרות ההרחקות, בטוחים שזה ילמד אותם לקח להבא.
היכולת שהציגו לא מעט שחקנים שפתחו ב-11 אמש גורמת לכאב ראש חיובי לברק בכר לקראת צמד המשחקים הקרובים במוקדמות הליגה האירופית. השוער אוהד לויטה, שמתמודד מתחילת הקיץ על אפודת השוער הראשון מול הרכש ארנסטס שטקוס, הציג יכולת מרשימה שממשיכה את קו העלייה מעונה שעברה. מרוואן קבהא שנדחק לספסל, בלט במיוחד שוב בעמדת הבלם וגם אורן ביטון זכה למחמאות כמו כן דוד קלטינס וניב זריהן כובש שער הניצחון.
למרות שעוברת עליו תקופה קשה ומורכבת בזמן שהוא אינו בתוכניות של הקבוצה לעונה הקרובה, שיר צדק נקרא למשימה ושם את המתיחות בינו לבין המועדון בצד. צדק שכאמור זומן ל-18 על אף שאינו מתאמן עם שחקני הסגל ככל הנראה מחשש לתביעה, נכנס בדקה ה-89 והיה שותף לניצחון שהיה מאוד מוזר עבורו. "זה הזוי שאחרי מה שעובר שיר, הוא היה צריך להביא אנרגיות כדי לתפקד עם שחקנים שאינו מכיר כמעט ועוד לשחק כמה דקות. חבל שזה הגיע למצב הזה, חבל" אמרו מספר שחקנים. במועדון קיבלו את בקשתו של חן עזרא להיגרע מן הסגל, כדי להמריא לקפריסין ולחתום על חוזה באומיניה ניקוסיה בסיום המשא ומתן. המגן הימני דור אלו, שהיה על סף חתימה במכבי תל אביב, יחזור להתאמן יחד עם עזרא, צדק ושני מנודים נוספים איתמר שבירו ועמראן אלקרינאוי.
צילום: באדיבות הפועל תדיראן באר שבע
לקראת המשחק הקרוב נגד קאיראט ביום חמישי, המאמן ברק בכר יחזור למקורות והוא צפוי לעלות עם רוב שחקני ההרכב החזק איתם פתח בשני המשחקים האחרונים. בן ביטון, לואי טאהא, מיגל ויטור, עד שמיר ונייג'ל האסלביינק שלא נכללו בסגל אמש (ראשון) יחזרו ל-11. החלוץ בן שהר, שלא פתח בניצחון על לאצ'י, נפצע והוחלף והוא ייבדק כדי לאבחן את כשירותו הסופית ליום חמישי. חוסה אנחל קאריו, ממשיך את ההתאקלמות שלו בבאר שבע עם סחיטת הפנדל אמש ובמידה ושהר לא יהיה כשיר למשחק הקרוב הספרדי ימלא את מקומו.
בבאר שבע עקבו אחרי הניצחון 5:3 של קאיראט אתמול על מוליכת הליגה טובול ובעקבות מעקב נוסף, שוקלים בצוות המקצועי לחזק את מרכז השדה על ידי דוד קלטינס ממצטייני אמש כדי לתת פייט חזק מול מרכז השדה של הקבוצה הקזחית שנחשב משמעותי במערך של המאמן אלכסיי שפילבסקי. "קאיראט קבוצה הרבה יותר איכותית מלאצ'י כזו שלא מוותרת בקלות" אמר גורם המקורב למועדון "עצם זה שהיא הצליחה לחזור מפיגור 0:2 לניצחון 5:2 על הקבוצה שנמצאת במקום הראשון, מוכיח שהיא לא מוותרת בקלות".
מנכ"ל המועדון אסי רחמים, החל כבר בחמישי לסגור את העניינים הבירוקרטיים בהנפקת ויזות והלוגסטיים הכרוכים במסע לאלמאטי. באר שבע תלון בבית המלון שבו התארחו שחקני מכבי תל אביב לפני כשנתיים כשפגשו את אותה קאיראט. רחמים, עשה את דרכו ישירות מהמשחק בחיפה לנתב"ג לקראת הגרלת הסיבוב השלישי במוקדמות הליגה האירופית בשעה 15:00. גם קאיראט וגם באר שבע יקוו לא לקבל את אנטוורפן הבלגית של ליאור רפאלוב.