עכשיו זה רשמי, הניגרי הפנומן של הפועל באר שבע בשלוש השנים האחרונות מצא בית חדש בטורקיה. טוני וואקמה, חתם לפני דקות אחדות על חוזה ל-3 שנים בטרבזונספור הטורקית בהן ירווח כמעט פי שתיים ממה שהרוויח בבירת הנגב בעונה שעברה, כ-900 אלף יורו לעונה. לאור עזיבתו של וואקמה, הזר הגדול ביותר ששיחק בתולדות האלופה, פתיחת העונה המגומגמת של הפועל באר שבע ספגה מכה מקצועית אדירה עוד לפני שהתחילה הליגה.
וואקמה בן ה-29, לא הגיע לסיכום עם הנהלת הפועל באר שבע עוד בעונה שעברה ולאחר מספר התייעצויות החליט לחפש יעד חדש בשכר גבוה יותר. אחרי ההדחה מול אפואל ניקוסיה בסיבוב המוקדמות השלישי של הליגה האירופית, החלוץ הניגרי כאמור לטרבזונספור באמצעות סוכניו ויקי ואסף ואקנין וסגר את כל תנאיו במועדון הטורקי, כמו כן נכח בניצחון 3:1 על סיבאספור.
"זאת אבידה גדולה להפועל באר שבע" סיפרו שחקנים, "הוא גמר משחקים לבד ונתן לנו הרבה עוצמות בכל מקום במגרש, היכולת שלו גרמה לנו להיות קבוצה חזקה בכדורגל הישראלי ואנחנו נעריך אותו יותר בעוד כמה שנים. כואב לאבד שחקן כל כך משמעותי אבל זה אתגר גדול להוכיח שאפשר להצליח גם בלעדיו" הוסיפו.
וואקמה היה אחד מהגורמים המשמעותיים בזכייה של באר שבע בשלושה תארי אליפות רצופים, בהעפלה של הקבוצה לשלב הפלייאוף של ליגת האלופות בעונות 2016/17 ו-2017/18, ובמסע המופלא בליגה האירופית במסגרתו הגיעה הקבוצה לשלב 32 האחרונות של המפעל לאחר שסיימה מעל אינטר וסאות’המפטון בשלב הבתים. וואקמה, הזר הפורה ביותר בהיסטוריה של הפועל באר שבע, נפרד מבירת הנגב עם 43 שערים ו-24 בישולים ב-119 הופעות.
כעת, הניגרי ימשיך לאתגר הבא בקריירה שלו ויעשה זאת במדי הקבוצה שסיימה את העונה שעברה במקום ה-5 בליגה הטורקית הראשונה. הוא כמובן ישתדרג משמעותית מבחינה כלכלית, והוא ינסה לעזור לקבוצתו החדשה להתברג במקום גבוה יותר בצמרת הטבלה, מאשר זה אליו הגיעה אשתקד, אגב בטרבזונספור ישתף פעולה וואקמה יחד עם בן ארצו ואקס לאציו אוגאני אונאזי.
קרדיט: בן בודה