הפועל באר שבע פתחה את הפלייאוף העליון ברגל שמאל ולא הצליחה לנצח משחק שני ברציפות בבית כשסיימה אמש (שבת) בתיקו 0:0 מול הפועל רעננה. הפער ממכבי ת"א שעד לפני שבוע היה חמש נקודות הצטמצם לנקודה אחת בלבד, שבוע בדיוק לפני משחק העונה בין הקבוצות.
בבירת הנגב אמנם הכחישו את הטענות כי הלחץ מחלחל לשחקניו של ברק בכר, אבל הפנים של הבעלים אלונה ברקת בסיום המשחק והיציאה השפופה של השחקנים מחדרי ההלבשה מבשרים על כך שלמאמן הצעיר של באר שבע מחכה עבודה רבה להרים את שחקניו למשחק העונה.
"אנשים פה מדברים על לחץ אבל שוכחים שאנחנו כבר 22 משחקים בלי הפסד בליגה", אמר גורם במועדון והוסיף: "שברנו השנה כל שיא אפשרי מבחינת אחוזי הצלחה, ניצחונות ומשחקים ללא הפסד ובתחילת העונה היינו קונים להיות במקום הראשון לפני מכבי".
הקפטן אליניב ברדה ניסה להרים את רוחם של השחקנים בחדר ההלבשה ומאור בוזגלו שהחמיץ את הפנדל לקח אחריות. הקבוצה סבלה מיכולת חלשה של מרבית שחקניה הבכירים ובהם בוזגלו, וואקמה (עד שנפצע) ראדי וגם צמד המגנים דוידזאדה ובן ביטון שהיו מתחתם לרמתם הרגילה.
ברדה התייחס לאיבוד הנקודות ואמר: "ככה זוכים באליפות. במלחמה, במאבק ובנחישות ולחימה בלתי פורשת על כל כדור כי כולם השקיעו הכול והיה חסר כדור ברשת. ייצרנו מצבים אבל הכדורים שרקו ברחבה ולא הייתה רגל מסיימת אבל זה חלק מהכדורגל ואנחנו כבר עם הפנים קדימה".
על הלחץ: "אנחנו לא עושים משהו שונה ואנחנו נמצאים במאבק בכל הכוח ובעמדה טובה מאוד. זה יהיה מותח וצמוד עד הסוף ואם היו שואלים אותי בתחילת העונה שאנחנו נגיע במצב הזה לפלייאוף אז הייתי אומר שכן ומבחינתנו הדברים ייעשו באותה דרך ואותה נחישות גם בהמשך".
כאב הראש של בכר לא נגמר כאן. טוני וואקמה מהבולטים בשורותיה של מוליכת הטבלה סובל ממתיחה חזקה בשריר הירך האחורי ויעבור בדיקה נוספת. וואקמה שיחמיץ את משחק העונה צפוי להיעדר מספר שבועות מהמגרשים.
לואי טאהא ואופיר דוידזאדה שהתלוננו אף הם על כאבים בשריר האחורי צפויים להיות כשירים למשחק הקרוב. מאור מליקסון צפוי להגביר את קצב האימונים שלו בשבוע הקרוב במטרה שייכלל בסגל למשחק.
הבוקר תיפתח מכירת הכרטיסים למשחק העונה כשהמטרה היא להבטיח שהמאות הבודדות של הכרטיסים שיוצעו למכירה יירכשו על ידי האוהדים המקומיים ולשם כך יבצעו מכירה פרונטאלית בלבד במשרדי "שפע הפקות" כשכל אוהד יצטרך להציג מנוי של חבר כדי לרכוש כרטיס למשחק.