הפועל באר שבע מארחת הערב את מאריבור לסיבוב הראשון בפלייאוף ליגת האלופות
המשחק החשוב ביותר בתולדות המועדון. כך הגדיר ברק בכר את המשחק מול מאריבור שיתקיים ממש עוד מעט בשעה 21:45 באצטדיון טוטו טרנר, במסגרת סיבוב הפלייאוף של ליגת האלופות. לאחר שני סיבובי מוקדמות מוצלחים, בהם הצליחה הפועל באר שבע לעבור שלב, הקבוצה הגיע לרגע המכריע של העונה. שני משחקים בלבד מפרידים בין האלופה להעפלה היסטורית לשלב הבתים של ליגת האלופות- הטורניר הנחשב ביותר באירופה.
כולנו עוד זוכרים את החוויה של באר שבע בשנה שעברה בפלייאוף ליגת האלופות, כשכמעט והצליחה להעפיל למפעל, אך בסופו של דבר הודחה על ידי סלטיק כשהפסידה בסיכום שני המשחקים 5:4. ברק בכר, מאמן הפועל באר שבע, התייחס לכך: "מאז סלטיק עברנו כברת דרך. המסע המדהים בליגה האירופית, לקחנו עוד אליפות וחיזקנו את הסגל. זה אמור לתת לנו יתרון, אבל נצטרך להראות את זה על המגרש". נראה כי המאמן המנוסה משתדל לשמור על אופטימיות, אולם רשימת הפציעות הארוכה של האלופה יוצרת מעט דאגה.
מיגל ויטור, הבלם המנוסה, נפצע במשחק "אלוף האלופים" בשבוע שעבר ואינו כשיר למשחק הערב. את ויטור יחליף לואי טאהא ויוצב לצידו של שיר צדק. כמו כן, דן איינבינדר נפצע גם הוא והיה בספק למשחק, אולם נכלל בסגל וכנראה שיהיה כשיר לפתוח בהרכב. בנוסף אליהם, הקבוצה סובלת מחוסרים נוספים, כמו ניב זריהן ובן שהר. ואם זה לא מספיק, כאב הראש של בכר גדל עם ההרחקה של מיכאל אוחנה, עקב הכרטיס האדום שספג במשחק הקודם מול לודוגורץ. על כך, טען בכר: "אני חושב שהוכחנו במהלך השנים האחרונות שהקבוצה לא תלויה בשחקן כזה או אחר". יחד עם זאת, כתוצאה מהפציעות הרבות, במועדון החתימו השבוע את הבלם חאתם עבד אלחמיד ממ.ס. אשדוד במטרה לעבות ולחזק את הסגל הקיים. במועדון טוענים כי הפיקו את הלקחים מהשנה שעברה במטרה לנסות ולהשיג את העלייה המיוחלת. הערב בטרנר, האצטדיון ילבש אדום והאוהדים יגיעו לתמוך בקבוצה, בדרך לנסות ולעשות היסטוריה.
הרכב משוער: גיא חיימוב, בן ביטון, לואי טאהא, שיק צדק, מיחאי קורהוט, ג'ון אוגו, מהראן ראדי, דן איינבינדר, מאור מליקסון, טוני וואקמה ותומאש פקהארט.
צילום: בן בודה