הפועל ב״ש קיימה הערב (רביעי) את מסיבת העיתונאים המסורתית לפני המשחק הראשון מחר (21.30, שעון ישראל) מול RNK ספליט הקרואטית בסיבוב המוקדמות השני של הליגה האירופית.
המאמן אלישע לוי אמר: ״ברור שיהיה משחק קשה. אנחנו די מכירים את הקבוצה ויש להם שחקנים מנוסים וטובים. להם היו כבר שני משחקים, ועבורנו זהו המשחק הראשון העונה, ואנחנו מקווים להעביר את ההכרעה למשחק השני. מהנסיון שיש לי, לא משחק אחד קובע, אלא מה שיקרה בשני המשחקים יחד, ואני מאוד מקווה להביא את ההכרעה הביתה״
בהתייחס לשאלה עד כמה הוא מכיר את ספליט אמר המאמן: אנחנו מכירים את הקבוצה, ויש להם שחקנים בולטים כמו ביליץ׳ וארצג ושחקני הגנה טובים. אנחנו מכבדים את הכדורגל הקרואטי ומעריכים אותו מאוד. אני גם בטוח שגם הם מכירים אותנו, בכדורגל העולמי אין היום סודות״.
אלישע הוסיף: ״אמרתי לפני כן שאני חושב שספליט טובה כקבוצה, אבל שוב- שחקנים בולטים עם הרבה מאוד נסיון הם ארצג, ביליץ׳, גלאווינה, אבל בכלל ספליט טובה כקבוצה״.
גם הקפטן אליניב ברדה התייחס למשחק ולנסיון שלו מול קבוצות קרואטיות: ״יש לי נסיון מהתקופה שלי בגנק כששיחקנו מול קבוצות קרואטיות ותמיד זה היה מאוד קשה. גם בנבחרת, כשאנחנו מוגרלים מול קרואטיה זו תמיד נחשבת הגרלה רעה. יש לנו את השחקנים שלנו, צעירים, ואני מקווה שנעשה את העבודה מחר״.
בהתייחס לשאלה אם קבוצתו פייבוריטית במפגש אמר הקפטן:
״אין לנו מספיק נסיון באירופה. הפועל ב״ש לא שיחקה באירופה כמעט שני עשורים וחסר לנו הנסיון. אני ממש לא בטוח שאנחנו פייבוריטים, הם שיחקו כבר שני משחקים רשמיים, והם גם מארחים, כך שלומר שאנחנו פייבוריטים זה ממש לא נכון״.
בסיום מסיבת העיתונאים שאלו העיתונאים הקרואטים שאלו בסיום שאלה לגבי איש הספורט הקרואטי הבולט ביותר שעובד בישראל,״מי יותר גדול, וויצ׳יץ או רוסו?״
״קרב קשה״, ענו ברדה ולוי ״הרבה אנשי ספורט קרואטים שיחקו ומשחקים בישראל, אנחנו דומים במנטליות, ויש חיבור טוב בינינו״.
בכל הקשור להרכב כבר עכשיו ברור שמאור מליקסון לא ייפתח ב-11 של המאמן כיוון שהרכש הנוצץ מתאמן עם הקבוצה רק בחמשת הימים האחרונים. מליקסון צפוי להיות בסגל ולפתוח על הספסל כשדובב גבאי מועמד לפתוח בצד שמאל של הקישור.
רועי גורדנה שאמנם מתאמן עם הקבוצה רק פחות משבוע מועמד לפתוח לצידו של גל אראל בקישור. שלומי ארבייטמן יערוך הופעת בכורה בחוד ההתקפה כשבעמדת המגן הימני מתלבט המאמן בין בן ביטון לאביתר אילוז. במועדון כבר נערכים לאירוח משחק הגומלין בקפריסין וכבר יצרו קשר עם אנשי האצטדיון בלרנקה במטרה לבדוק אפשרות לשחק שם בשבוע הבא.
הרכב משוער: אוסטין אג'ידה, בן ביטון (אביתר אילוז), וויליאם סוארס, טומיסלאב פאיוביץ', אופיר דוידזאדה, גל אראל, רועי גורדנה, מאור בוזגלו, דובב גבאי, אליניב ברדה, שלומי ארבייטמן.