למרות מחצית ראשונה חלשה, הצליחה הפועל באר שבע לשמור על פער שלוש נקודות ממכבי ת"א בפסגת הטבלה אחרי 0:2 אמש (שני) על הפועל רעננה. הקבוצה מבירת הנגב רשמה ניצחון חמישי ברציפות ועשירי ב-11 המשחקים האחרונים (31 נקודות מתוך 33 אפשריות).
בסיום המחצית הראשונה נכנס המאמן ברק בכר וזעם על חניכיו: "אתם רכים מדי, שחקו יותר אגרסיבי". השחקנים הפנימו ועלו למחצית השנייה חדים יותר, דבר שהתבטא בסופו של דבר גם על לוח התוצאות.
מאור מליקסון שמתח את שריר הירך האחורי ונאלץ לצאת כבר בדקה ה-15 יעבור צילום אולטרה סאונד. לפי הערכה ראשונית של הצוות הרפואי צפוי מליקסון להיעדר כשבועיים מהמגרשים ובקבוצה מקווים שלא מדובר בפציעה חמורה יותר. טוני וואקמה שסובל מפציעה בגב צפוי להיות כשיר לחיפה.
מאור בוזגלו שנכנס במקומו של מליקסון הוחלף לקראת הסיום והתאכזב מההחלטה של בכר להוציא אותו מהמגרש. בכר הגיב: "הוא היה צריך לשחק הרבה פחות משישים דקות, אולי חצי שעה. זה לא חילוף רגיל והוא מאוד חשוב לנו ואנחנו צריכים להרוויח אותו ולהחזיר אותו בהדרגה".
בכר הוסיף: "אני גם עברתי פציעות ויודע איך זה לא לשחק שלושה חודשים. אנחנו מאמינים בו והוא בישל והיה בסדר גמור ושיחק כפול ממה שהיה צריך לשחק אבל אף שחקן לא אוהב להיות מוחלף ולכן האכזבה היא טבעית".
אליניב ברדה שכבש את שערו התשיעי העונה סיכם: "לא שיחקנו את הכדורגל הרגיל שלנו במחצית הראשונה אבל עשינו כמה התאמות במחצית ונראינו טוב כמו שכולם רגילים לראות אותנו. שאננות לא הייתה אבל היינו רכים מדי ולא ראשונים לכל כדור ולא מספיק אגרסיביים אבל ידענו להשתפר".
על השינויים ביכולת: "אנחנו מסתכלים רק על עצמנו ומנסים להשתפר ממשחק למשחק. במחצית השנייה חזרנו להיראות טוב אבל פעם הבאה לא יספיק להיראות טוב לאורך מחצית אחת. אני מאוד שמח שלא ספגנו ומגיעות מחמאות לדודו גורש על משחק מצוין".
על כך שהוא ממשיך להיות מלך השערים של הקבוצה ועל החוזה לעונה הבאה: "הסטטיסטיקה שלי לא מעניינת אותי אבל כל עוד היא עוזרת לקבוצה לנצח זה הדבר הכי חשוב כי הקבוצה היא מעליי ומעל כולם. החוזה? אני סבלני".
על המשחק מול מכבי חיפה בשבוע הבא: "זה מגרש קשה ומגרש ביתי עם שני קהלים שדוחפים את הקבוצות שלהם ומכבי חיפה בתקופה טובה אז ננסה לעשות את העבודה שלנו על הצד הטוב ביותר". על החזרה לסמי עופר לראשונה מאז גמר הגביע: "אני מחקתי את הטראומה הזאת".