הפועל באר שבע סיימה את הכנותיה לקראת מפגש הצמרת הערב (ראשון, 20.55) בוסרמיל מול עירוני קריית שמונה שיועבר בשידור ישיר ברדיו דרום. חניכיו של אלישע לוי יודעים שהם חייבים לתקן את הרושם של ההפסד למכבי נתניה כדי להידבק ליריבה מהצפון.
המאמן אלישע לוי צפוי לבצע שני שינויים בהרכב שלו ביחס לזה שפתח בשבוע שעבר כשבן ביטון ישוב לעמדת המגן הימני על חשבונו של אביתר אילוז. דובב גבאי מועמד לפתוח לראשונה מאז המחזור החמישי על חשבונו של שלומי ארבייטמן שעדיין סוחב מתיחה קלה במשפעה אם כי גם רועי גורדנה נמצא בתמונת ההרכב.
הקפטן אליניב ברדה הזדהה תחילה עם הבעיות הכלכליות במכבי נתניה ואמר: "אנחנו כשחקנים עומדים מאחורי השחקנים של נתניה. כל הכבוד על ההתנהגות וההתנהלות שלהם. הם משחקים ללא שכר ולא ראיתי שחקן שלא מגיע לאימונים. אנחנו לא סובלים מבעיה כזאת אבל מזדהים איתם".
"אנחנו בתקופה פחות טובה עכשיו", התייחס הקפטן אליניב ברדה על יכולת של קבוצתו, "אבל אנחנו עושים את כל המאמצים באימונים ובאסיפות לתקן את הדברים הפחות טובים. אני בטוח שבסופו של דבר זה שוב יתחבר למשחקים הטובים שעשינו ונחזור ליכולת הרגילה שכולם מכירים".
בהתייחס למפגש מול קריית שמונה אמר ברדה: "אני מאמין בשחקנים, בקהל ובאיצטדיון הביתי. זה בהחלט משחק מפתח אבל כל משחק בשלב הזה הוא כזה. הלוואי שנצליח להשיג את כל הנקודות עד הפלייאוף אבל זה לא יהיה נכון להסתכל רחוק מדי".
הקפטן גם התייחס לציפיות מקבוצתו: "זה דבר חיובי כי לפני שהגעתי היה פה לחץ אחר של תחתית ואני מעדיף באופן אישי את הלחץ הזה. אין לנו שום לחץ על פלייאוף עליון כי אנחנו מבטיחים אותו שנתיים וזה ממש הפך למובן מאליו. נצטרך לקחת את הלחץ הזה למקומות חיוביים".
"זכותם של האוהדים להעביר עליי ביקורת ואני מקבל את זה בצורה הכי מקצוענית שיש", התייחס הקפטן לזמירות מהיציעים, "אני מכיר רק דרך אחת והיא עבודה קשה ומאמץ. בסופו של דבר אני מאמין שהדברים יתחברו אבל אני מכבד כל אוהד".
"יש לנו קהל אדיר. כולם רואים איזו מאסה גדולה מגיעה למשחקי חוץ ופה בבית יש תמיכה. בתקופה שקצת פחות הולך אז כמובן שבאים אליי וזה טבעי. אני בטוח שאם נצליח להביא תואר למועדון הזה הם הראשונים שישמחו. הלוואי שנצליח לשמח אותם", סיכם ברדה.
הרכב משוער: אוסטין אג'ידה, בן ביטון, וויליאם סוארס, טומיסלאב פאיוביץ', אופיר דוידזאדה, אובידיו חובאן, ג'ון אוגו, מאור בוזגלו, מאור מליקסון, אליניב ברדה, דובב גבאי (רועי גורדנה).