תחושת פספס גדולה בהפועל באר שבע. חמישה ימים אחרי שאיבדה סיכוי להעפיל לשלב הבא בליגה האירופית, האלופה נעצרה גם בליגה. החברה של ברק בכר היו קרובים מאוד אמש (שני) להעפיל למקום הראשון בטבלה לראשונה העונה, אך סיימו ב-2:2 נגד בית"ר ירושלים ששיחקה ב-10 שחקנים ברוב שלבי המחצית השנייה והשוותה בתוספת הזמן.
האכזבה בבירת הנגב מגיעה בעיקר לאור העובדה שהיו קרובים מאוד להשגת ניצחון שישי ברציפות והתבססות במקום הראשון. חלק מהטענות שהופנו היו כלפי החלק האחורי של הקבוצה ששוב מאבדת ריכוז לשנייה ומשלמת ביוקר. אמנם שני השערים היו מבעיטות מחוץ לרחבה, אך תשומת לב רבה יותר של החלק ההגנתי יכלה למנוע את השוויון של בית"ר. "ההגנה היתה טובה בסך הכל, מיגל ולואי עשו את העבודה כמו שצריך וסגרו את התקפת בית"ר, אבל יש לנו טעויות שבכל פעם אנחנו נענשים. חבל מאוד שבתוספת הזמן לא היינו יותר ערניים, נצטרך להרים את הראש כי ביום חמישי יש משחק עוד חשוב" אמרו בבאר שבע.
למרות זאת, בבאר שבע ניסו לצאת מעודדים מהגישה השונה לגמרי שהציגו השחקנים לעומת במשחק ההפסד 0:1 ללוגאנו. ברוב שלבי המשחק האלופה שלטה במרכז המגרש, הייתה אגרסיבית ומחויבת ונראתה הרבה יותר טובה ומסודרת מיריבתה. "היינו מאוד קרובים לעשות ניצחון גדול אבל שוב פעם אנחנו לא הורגים את המשחקים שלנו" אמרו בקבוצה והוסיפו: "היו הרבה דברים טובים שנוכל לקחת להמשך, הראנו אופי אחרי המהפך המהיר אבל בסוף זה התקלקל".
בבאר שבע היו מרוצים מצמד הקשרים מאור מליקסון וטוני וואקמה שהובילו את המהפך המהיר במחצית השנייה. וואקמה זכה לרוב המחמאות עם שער ובישול, שהוכיח מבחינתו את החשיבות שלו בחלק ההתקפי של האלופה. כעת, כשחלון ההעברות של ינואר עומד בפתח, ישנם סימני שאלה גדולים בנוגע להישארותו של וואקמה. אמש לאחר המשחק, ברק בכר הצהיר כי אינו יודע האם הקשר יישאר בבאר שבע לאחר ינואר. בצוות המקצועי יודעים טוב מאוד כמה וואקמה משמעותי עבורם ויינסו להשאירו, אך הצעה גדולה שנראית קרובה תטרוף את הקלפים. בכל אופן, עד כה לא התקבלה הצעה רשמית ממועדון כלשהו על וואקמה.
הקשר מאור מליקסון, שהיה בספק להתמודדות, פתח בסופו של דבר בהרכב הפותח והיה טוב מאוד בעיקר במחצית השנייה. מליקסון הוחלף בדקה ה-80 לאחר שסבל מכאבים בכף רגלו, אותה פציעה בגללה פתח את המשחק בלוגאנו על הספסל. "זה קצת מבאס" אמר מליקסון בסיום המשחק, "אבל אני תמיד משתדל להסתכל על חצי הכוס המלאה. שיחקנו מצויין היום, הגענו למגרש מאוד קשה עם קבוצה טובה וקהל שדוחף, הראינו עליונות ואני חושב שלאורך זמן אם נמשיך להציג יכולת כזו התוצאות יבואו ".
בנוגע לכך שבאר שבע לא דורסת: "אנחנו לא מתייחסים לזה. יש לנו משחק יום ראשון ננסה לנצח אותו ונתקדם לאט לאט. אני חושב שכל מי שראה את המשחק ראה קבוצה עם המון תשוקה, קבוצה שיודעת מה היא רוצה, לפעמים יש דברים כאלה שמ-2 בעיטות לשער אפשר להפסיד ולא רק לצאת בתיקו".
על השער האכזרי בסיום: "אני לא זוכר וזה לא מעניין אותי. אני חושב שהיה משחק מצוין היום. מבחינתנו זה קצת חוסר מזל, זה קורה אבל אנחנו מסתכלים על חצי הכוס המלאה וממשיכים הלאה".
כך או כך, לבאר שבע אין יותר מדיי זמן להתעסק באיבוד הנקודות אמש וכבר תחל בהכנות הקצרות לקראת חצי גמר גביע הטוטו נגד מכבי חיפה בעוד יומיים בלבד (איצט' נתניה, 21:00). ברק בכר צפוי לערוך רוטציה רחבה במשחק מאחר ומצפה לו ולשחקניו משחק ליגה לא קל ביום ראשון הקרוב נגד עירוני קריית שמונה.
צילום: בן בודה